Ángel Castellanos Céspedes (15. November 1952 – 2. Januar 2024) war ein spanischer Fußball-Innenverteidiger und defensiver Mittelfeldspieler. Manchmal einfach als Castellanos bekannt, wurde er für seine Karriere in Granada und Valencia von den späten 1970er bis Mitte der 1980er Jahre anerkannt und war Teil der siegreichen Mannschaften für die Copa del Rey 1978–79, den Europapokal der Pokalsieger 1979–80 und den Europapokal der Supercups 1980. 1974 vertrat er auch sein Heimatland Spanien.

Castellanos war bekannt für seinen langsamen und rauen Spielstil, der sich ständig weiterentwickelte, denn obwohl er zunächst als Innenverteidiger begann, wechselte er später zum defensiven Mittelfeldspieler. ^[1] Deshalb wurde er als außergewöhnlicher Verteidiger bezeichnet und hatte zudem eine große Übereinstimmung mit den Vereinen, für die er spielte. Castellanos ging noch näher auf seinen unorthodoxen Spielstil ein:

Ich habe nie zugelassen, dass sie mich trainieren. Es war meine Art, Fußball zu verstehen; wie es sein sollte. Ich bemühte mich, ein Vorbild zu sein. Ein Teamkollege gab einmal zu, dass er drei Tore gegen Espanyol erzielte, weil ich ihm gesagt hatte, dass er weiterkommen könne, und dass ich hinter ihm blieb. ^[2]

Aus den unteren Rängen bei CD Manchego aus Ciudad Real aufgestiegen, fand seine erste Saison beim Verein während der Tercera División 1969/70 statt. Sein offizielles Debüt gab er am 21. September 1969 im Alter von nur sechzehn Jahren gegen Adra. Anschließend wechselte er zu Sabadell, wo er in der La Liga 1971–72 drei Spiele bestritt und sein Potenzial Granada unter Beweis stellte. Seine Bedeutung begann nachzulassen, nachdem er als Innenverteidiger im andalusischen Team spielte und mit jedem Jahr weniger Einsätze absolvierte.

Trotzdem wurde er in der Saison 1976/77 nach Valencia transferiert, wo er während seiner gesamten Saison als Mittelfeldspieler spielte. Während seiner Zeit beim Verein erlebte er viele Höhepunkte seiner Karriere, als er in den Siegermannschaften für die Copa del Rey 1978–79, den Europapokal der Pokalsieger 1979–80 spielte, wo er im Elfmeterschießen ein Tor erzielte, sowie beim Europapokal 1980.

Dieser anfängliche Erfolg stockte später, und der Verein erlebte seinen einzigen Abstieg in der La Liga 1985–86 aufgrund finanzieller Schwierigkeiten. Dies führte dazu, dass der Verein jüngere Spieler suchte, darunter Fernando Gómez Colomer, Carlos Arroyo Ayala [es], Quique Sánchez Flores und Fernando Giner, und ältere Spieler schrittweise ausschaltete. Insgesamt absolvierte Castellanos während seines Jahrzehnts 363 Einsätze für den Verein. Er kehrte zurück, um für Granada in der Saison 1986–87 in der Segunda División B zu spielen, bevor er seinen Rücktritt beendete.

Castellanos spielte auf persönlichen Wunsch von Trainer László Kubala drei Spiele für die spanische Nationalmannschaft. Sein internationales Debüt gab er am 25. Dezember 1974 in Kopenhagen während der Qualifikation zur UEFA-EM 1976, die mit einem 1:2-Sieg für die Spanier endete. Die anderen beiden Spiele waren Freundschaftsspiele gegen Argentinien bzw. Schottland in deren Heimstadien.

Im Juli 2017 wurde Castellanos zum Ehrenpräsidenten von Granada CF ernannt, eine Anerkennung und Hommage an seine Karriere im Verein. ^[1] Während der Copa del Rey 2019/20 wurde Castellanos bei einem Spiel zwischen seinen beiden Vereinen Granada und Valencia geehrt. ^[4]

Castellanos starb am 2. Januar 2024 im Alter von 71 Jahren. In den Jahren vor seinem Tod litt er an Alzheimer. ^[5] Der ehemalige Granada-Trainer Lucas Alcaraz sprach ihm über soziale Medien sein Beileid aus.